本庶教授のノーベル賞受賞

今年もノーベル賞のシーズンがやってきた。発表のかなり前から「今年の受賞候補は？」と前評判が立つのが恒例になっているが、おそらく本庶教授の名前も入っていたのであろう。皮切りとなった生理学・医学賞に京都大学特別教授の本庶佑さんが受賞することになった。本庶教授は、免疫の働きにブレーキをかけるたんぱく質「ＰＤ－１」を発見し、このブレーキを外すことでがん細胞を攻撃する新しいタイプの「がん免疫療法」の開発に結びつけたことが評価されたという。日本では既に、この原理を用いて「オブシーボ」という免疫治療薬が実用化されているが、あの「オブシーボ」と結びつくことで教授の名前も思い出されるのではないか。